Trước khi bước vào trận bán kết, U23 Việt Nam bị đánh giá thấp hơn nhiều so với đối thủ Qatar. Song, những diễn biến của trận đấu cho thấy các học trò của HLV Park Hang Seo là đối thủ không hề dễ bị bắt nạt. 2 lần bị đối thủ vươn lên dẫn trước nhưng với nỗ lực của toàn đội, đặc biệt là sự tỏa sáng của Quang Hải với 2 bàn thắng, U23 Việt Nam đưa đối thủ đến loạt đá Penalty cân não. 

Kịch tính trên chấm penalty được đẩy lên cao trào tới những lượt đá cuối cùng của 2 đội. Sự xuất sắc của thủ môn Tiến Dũng trước đó giúp cho U23 Việt Nam có lợi thế trước lượt đá cuối. Tại đây, Văn Thanh được chọn là người "chốt hạ" và đã không phụ lòng của toàn đội và người hâm mộ bóng đá Việt Nam. Chung cuộc, U23 Việt Nam ngược dòng ngoạn mục và giành chiến thắng 4-3 (pen) trước U23 Qatar, qua đó thẳng tiến vào chơi ở trận chung kết.

Trong trận chung kết sau đó, U23 Việt Nam nhận thất bại đáng tiếc trước U23 Uzbekistan và không thể giành chức vô địch. Tuy nhiên, hành trình kỳ diệu và những cột mốc lịch sử của thầy trò HLV Park Hang Seo tại giải vẫn gây tiếng vang lớn trong khu vực. Ngoài việc ca ngợi trận đấu bán kết, AFC còn ấn tượng với những màn ăn mừng, đặc biệt là không khí "đi bão" của người hâm mộ Việt Nam sau những chiến tích của đội nhà xuyên suốt giải đấu năm đó.