Tuy nhiên lần trở lại này, ông Ma Ning đã cầm còi khác chính xác và không gây ra tình huống tranh cãi nào suốt trận đấu. Ông cũng được trang Sohu (Trung Quốc) khen ngợi:

"Cầm còi trận đấu U23 Việt Nam vs U23 Thái Lan là "vua rút thẻ" Ma Ning. Trong tình huống U23 Thái Lan gỡ hoà 1-1, ngay khi thủ môn Việt Nam thực hiện động tác vớt bóng từ dưới vạch vôi, ông Ma Ning đã thổi còi rất quyết đoán công nhận bàn thắng.

Phút 57, cầu thủ Thái Lan Achitpol Keereerom ham bóng lao vào đá bồi và đã va chạm với thủ môn U23 Việt Nam Quan Văn Chuẩn. Trọng tài Ma Ning nhanh chóng có mặt để can thiệp và đưa những lời cảnh cáo nghiêm khắc với cầu thủ Thái, đồng thời giúp 2 đội tránh được nguy cơ xảy ra xô xát".

​Bên cạnh nhận xét về trọng chính, truyền thông Trung Quốc cũng đánh giá rất cao "trận tranh tài nảy lửa" giữa hai đội bóng hàng đầu Đông Nam Á thời điểm hiện tại. Trong đó bày tỏ ấn tượng đặc biệt với màn "đột kích" của Phan Tuấn Tài bên phía U23 Việt Nam khi hậu vệ này có bóng từ biên và đâm vào trung lộ, tung cú sút mở tỉ số lúc trận đấu mới bắt đầu chưa được 20 giây.​